Af Alex Graham

Den tidlige miljøbevægelse i Amerika var tæt forbundet med støtte til videnskabelig racisme, eugenik og indvandringsbegrænsninger. Både miljøbeskyttelse og eugenik var en integreret del af progressivismen. Denne artikel indeholder korte biografier over fem fremtrædende miljøforkæmpere, der også var race-realister og eugenikere. Theodore Roosevelt er det mest oplagte eksempel, men der var flere andre, herunder Madison Grant, Henry Fairfield Osborn, Charles M. Goethe, Joseph Le Conte og David Starr Jordan.

Madison Grant

Ud over at være forfatter til The Passing of the Great Race og at lobbye for indvandringsrestriktioner var Madison Grant et vigtigt medlem af den tidlige naturbevarelsesbevægelse. Han var med til at oprette nationalparkerne Denali, Everglades og Glacier og var også med til at grundlægge New York Zoological Society, Bronx Zoo, Save-the-Redwoods League og American Bison Society.

Grant skrev også bøger om en række zoologiske emner, herunder The Caribou, The Origin and Relationship of the Large Mammals of North America, Saving the Redwoods, The Rocky Mountain Goat og Early History of Glacier National Park, Montana.

New York Times skrev i sin nekrolog over Grant, at ”bevarelsen af rødtræerne, bisonen, den alaskanske caribou, den hvidhovedet havørn . . . af de tidlige amerikanske kolonisters ånd, . . . og af renheden i den ’nordiske’ mennesketype i dette land, var alle hans personlige anliggender, alle produkter af den samme trang i ham til at redde dyrebare ting.”¹

Henry Fairfield Osborn

Henry Fairfield Osborn var palæontolog, geolog og naturbevaringsforkæmper. Som præsident for American Museum of Natural History overvågede han opførelsen af dioramaer, vægmalerier og dinosaurudstillinger, hvilket gjorde museet til det, det er i dag. Han samlede en betydelig samling af hvirveldyrsfossiler og godkendte mange AMNH-ekspeditioner. Som palæontolog ledede han ekspeditioner i det sydvestlige USA og var ansvarlig for navngivningen af nogle dinosaurer, herunder Tyrannosaurus Rex og Velociraptor.

Osborn var medstifter af Save-the-Redwoods League sammen med Madison Grant og John C. Merriam. Han var også medlem af Boone and Crockett Club, Amerikas ældste organisation for bevarelse af vilde dyr.

Osborn var formand for den anden internationale eugenik-kongres, der blev afholdt på American Museum of Natural History i 1921. Han sluttede sig til Madison Grant i lobbyarbejdet for Emergency Immigration Act fra 1921 og Immigration Act fra 1924. Han skrev også et forord til The Passing of the Great Race.

Charles M. Goethe

Charles M. Goethe var naturbevaringsforkæmper, filantrop og eugeniker. Han er bedst kendt for at have grundlagt National Park Services formidlingsprogram, hvor parkbetjente holder foredrag om naturhistorie og biologi, mens de viser besøgende rundt i nationalparkerne. For dette tildelte National Park Service ham titlen »Æresnaturforsker«.

Han var et aktivt medlem af mange naturbeskyttelsesforeninger, herunder Sierra Club, Audubon Society, American Bison Society og Wilderness Society. Ligesom Grant hjalp han med at bevare rødtræ-skovene og med at etablere Everglades som nationalpark. Som en del af sin kampagne for at uddanne offentligheden om naturen hjalp han med at grundlægge spejderbevægelsen og finansierede abonnementer på miljømagasiner til universiteter. Goethe var selv en ivrig naturforsker og fuglekigger.

Goethe var også formand for Eugenics Research Association og grundlagde Eugenics Society of Northern California. Han skrev snesevis af pamfletter, der talte for eugenik. Han var stærkt påvirket af Madison Grant. Han beundrede Hitler og roste ham for indførelsen af tvangssterilisering. I 1935 skrev han:

”Hvor meget man end afskyr diktatur, er man også imponeret over, at Tyskland ved hjælp af sterilisering og ved at stimulere fødselsraterne blandt de eugenisk højtstående vinder en fordel i forhold til os med hensyn til fremtidigt lederskab.”² Goethe søgte også at forbyde mexicansk indvandring til USA.

Joseph Le Conte

Joseph Le Conte var læge og geolog. Han begyndte sin undervisningskarriere i Syden, men flyttede vestpå på grund af sin utilfredshed med genopbygningen, idet han nævnte ”en opportunistisk guvernør, skurkagtige embedsmænd og en negro-lovgivende forsamling kontrolleret af skurke.”³ Han blev professor ved University of California, Berkeley, og var ansvarlig for udviklingen af deres palæontologiprogram og fossilsamling. Han skrev også et par bøger, herunder en lærebog om geologi. Le Conte var formand for American Association for the Advancement of Science og Geological Society of America.

Le Conte var ven med John Muir, med hvem han grundlagde Sierra Club i 1892. To år forinden havde Muir med succes lobbyet i Kongressen for den lov, der oprettede Yosemite National Park i 1890. Sierra Club opstod også ud af grundlæggenes ønske om at beskytte Sierra Nevada.

Sierra Club omdøbte for nylig Le Conte Memorial Lodge i lyset af Le Contes synspunkter om race. I en artikel med titlen »The South Revisited« skrev han, at »… raceantagonisme ikke er en helt irrationel følelse. Det er et instinkt, der er nødvendigt for at bevare renheden af den højere races blod.« Han skrev også, at raceblanding ville ”forringe den højere race”, der var involveret, og at ”resultaterne af en sådan blanding utvivlsomt er dårlige.”⁴ Le Conte var ikke aktiv i eugenikbevægelsen, i modsætning til de andre personer, der er nævnt her, selvom han skrev, at ”raceforbedring” måtte gennemføres ”med spartansk fasthed.”⁵

David Starr Jordan

David Starr Jordan var en iktyolog og eugeniker. Han skrev over halvtreds bøger, de fleste om fisk, og var rektor for Indiana University samt den første rektor for Stanford University. Mange fiskearter er opkaldt efter ham.

Jordan var medstifter af Sierra Club og en ivrig fortaler for naturbevarelse. Han skrev, at ”millioner af hektar er blevet ryddet og ødelagt, det bedste tømmer taget, resten brændt, og jorden med det, hvilket efterlader et ar på jorden til tidernes ende. Vi har ret til at sige, at selv den private ejer ikke må myrde skoven eller brænde jorden . . . .” Han tilføjede: ”Skovene kommer først i bevaringsspørgsmålet, for for at beskytte dem må vi handle nu eller aldrig.”⁶ Jordan hjalp også med at redde nogle fiskearter fra udryddelse og bidrog til vedtagelsen af lovgivning, der beskyttede pelssæler.

Jordan var en højlydt fortaler for eugenik og skrev en serie pamfletter med titlen The Blood of the Nation, der havde til formål at fremme eugenisk avl blandt den brede befolkning. Han var med til at grundlægge Human Betterment Foundation, hvis publikation ”Sterilization for Human Betterment” havde stor indflydelse på Hitler.

Han hyldes for sine pacifistiske og antiimperialistiske synspunkter, men begge var et produkt af hans støtte til eugenik og racerealisme. Han argumenterede for, at moderne krigsførelse var dysgenisk og ikke resulterede i de stærkestes overlevelse, men i fjernelsen af sunde, stærke unge mænd fra genpuljen:

”Klovnen kan skyde helten ned og behøver ikke at se helten i øjnene, mens han gør det.”⁷ I en artikel med titlen ”Anti-Imperialism”, hvor han argumenterede imod annekteringen af Filippinerne, skrev Jordan, at han ikke havde ”nogen indvendinger mod national ekspansion . . . men kolonial udvidelse er ikke national ekspansion; slaver er ikke mennesker. Hvor end degenererede, afhængige eller fremmede racer befinder sig inden for vores grænser i dag, er de ikke en del af USA. De udgør et socialt problem, en trussel mod fred og velfærd.”⁸

***

Bevarelse af dyrelivet, eugenik og bevarelse af racen er mere end forenelige; de understøtter hinanden gensidigt. Madison Grants kampagne for at redde bisonen adskilte sig ikke fra hans mission om at bevare den hvide race; han betragtede begge som ædle livsformer, der var truet af udryddelse. Parallellen er passende, da bisonen næsten blev udryddet gennem kommerciel jagt, og den hvide race ligeledes er truet af kommercielle interesser, der søger at udnytte hvid altruisme til økonomisk vinding.

Det er passende, at miljøbevarelse og eugenik/racialisme går hånd i hånd. Begge er først og fremmest optaget af at sikre en bedre verden for fremtidige generationer. I den nutidige politiske diskurs er miljøforkæmpere og hvide nationalister de eneste to grupper, der nogensinde henviser til fremtiden. De har en fælles sag af den simple grund, at hvide generelt, mere end nogen anden race, besidder den nødvendige fremsyn til at bevare naturressourcerne og beskytte den naturlige verden. Den naturlige affinitet mellem miljøbevarelse og racebevarelse kommer bedst til udtryk i dette citat fra Irving Fishers National Vitality, Its Waste and Conservation:

Problemet med bevarelsen af vores naturressourcer er derfor ikke en række uafhængige problemer, men en sammenhængende, altomfattende helhed. Hvis vores nation ønsker at træffe foranstaltninger for sine børnebørn og for sine børnebørns børnebørn, må disse foranstaltninger omfatte bevarelse i alle dens grene – men frem for alt bevarelsen af selve den racemæssige arv.⁹

---

Noter

1. Miles A. Powell, Vanishing America: Species Extinction, Racial Peril, and the Origins of Conservation (Cambridge: Harvard University Press, 2016), s. 104. ↩︎
2. Garland E. Allen, “‘Culling the Herd’: Eugenics and the Conservation Movement in the United States, 1900–1940” (2013), s. 39. ↩︎
3. The Autobiography of Joseph Le Conte (New York: D. Appleton & Company, 1903), s. 237-38. ↩︎
4. Joseph Le Conte, “The South Revisited,” The Overland Monthly, bind XIV (juli-december 1889): s. 28, 29. ↩︎
5. Joseph Le Conte, Evolution: Its Nature, Its Evidences, and Its Relation to Religious Thought (New York: D. Appelton & Company, 1898), s. 98. ↩︎
6. David Starr Jordan, The Call of the Nation: A Plea for Taking Politics out of Politics (Boston: American Unitarian Association, 1910), s. 33, 34. ↩︎
7. David Starr Jordan, The Blood of the Nation: A Study of the Decay of Races through the Survival of the Unfit (Boston: American Unitarian Association, 1906), s. 70. ↩︎
8. David Starr Jordan, “Anti-Imperialism,” San Francisco Call, 29. januar 1899, s. 21. ↩︎
9. Irving Fisher, National Vitality: Its Wastes and Conservation (Washington, D.C.: U.S. Government Printing Office, 1910), s. 743. ↩︎

---

Kilde

Fra Counter-Currents; “Profiles of Early Conservationists“. Oprindeligt udgivet d. 17. august 2018.