Af Jose Nino

Bag den argentinske præsident Javier Mileis »kædesavsøkonomi« står den stille magt Eduardo Elsztain, en troende jødisk oligark med dybe bånd til Israel og Wall Street.

Før sin monumentale sejr over Sergio Massa i november 2023 var Milei en excentrisk politisk analytiker med sans for kontroverser, der havde kritiseret det argentinske politiske establishment skarpt. Milei gjorde sig bemærket ved at appellere til libertarianske principper og endda opkalde sine hunde efter den libertarianske intellektuelle Murray Rothbard.

Før 2023 ville tanken om, at Milei skulle blive præsident i Argentina, have virket langt ude for tilfældige politiske iagttagere. Men når man indgår en faustisk pagt med Elsztain og de magtfulde netværk i Argentinas jødiske elite, kan selv de mest usandsynlige politiske ambitioner pludselig blive til virkelighed.

Elsztain er en fremtrædende argentinsk forretningsmand, der er bredt anerkendt som en af Sydamerikas mest indflydelsesrige jødiske ledere og forretningsfolk. Elsztain blev født den 26. januar 1960 i Buenos Aires, Argentina, og har opbygget et omfattende byggeimperium, samtidig med at han har opretholdt tætte forbindelser til jødiske samfund over hele verden og etableret betydelige bånd til Israel.

Elsztain er formand og administrerende direktør for IRSA (Inversiones y Representaciones Sociedad Anónima), Argentinas største ejendomsselskab, der handles på både Buenos Aires-børsen og New York-børsen. Hans bedstefar, Isaac Elsztain, en russisk-jødisk immigrant, der ankom til Argentina i 1917, grundlagde IRSA i 1943.

Ud over ejendomme kontrollerer Elsztain et enormt landbrugsimperium gennem landbrugsselskabet Cresud, der driver ca. 850.000 hektar landbrugsjord i Argentina, Brasilien, Bolivia og Paraguay. Han er også formand for Banco Hipotecario, Argentinas førende realkreditbank, og har omfattende interesser i minedrift gennem Austral Gold Limited.

Hans forretningsmæssige succes har været bemærkelsesværdig. Ifølge rapporter begyndte hans fremgang i 1990’erne, da han modtog en investering på 10 millioner dollar fra milliardæren George Soros, som hjalp med at omdanne hans bedstefars kriseramte virksomhed til Argentinas største forretningsimperium. I modsætning til den populære myte, der fremstiller dette som et tilfældigt møde, afslørede den argentinske avis La Nación, at mødet med Soros faktisk var arrangeret gennem Elsztains kontakter inden for Buenos Aires’ jødiske samfund, som var ansvarlige for at åbne dørene for den magtfulde forretningsmand.

Hans opstigning, bakket op af elite-netværk, gik ikke ubemærket hen i udlandet. Israelske medier omtaler ofte Elsztain som »Sydamerikas rigeste jøde«. Med hensyn til hans forbindelser til det bredere jødiske samfund har Elsztain et dybt og mangeårigt forhold til det jødiske samfund i Argentina. Han er præsident for Chabad Argentina og fungerer som formand for World Jewish Congress Governing Board. Hans engagement i jødiske institutioner begyndte i slutningen af 1970’erne, da hans forældre deltog i Kabbalah-undervisning hos rabbiner Avraham Yosef Polichenco, hvilket førte familien tættere på Chabad.

Chabad – også kendt som Lubavitch, Habad eller Chabad-Lubavitch – er en vigtig gren af den chassidiske jødedom, der er kendetegnet ved sin intellektuelle tilgang til jødisk mystik og sit omfattende globale netværk. Bevægelsens navn, Chabad, er et akronym for de hebraiske ord Choḥmah (חָכְמָה, »visdom«), Binah (בִּינָה, ›forståelse‹) og Da’at (דַּעַת, »viden«) og er blevet et magtfuldt redskab for jødisk indflydelse i USA, Rusland og Argentina. Elsztain har været en afgørende partner for Chabad-aktiviteter ikke kun i Argentina, men globalt, hvor han har støttet alt fra uddannelsesprogrammer til sociale tjenester. Elsztain var tilhænger af Lubavitcher Rebbe, Rabbi Menachem Mendel Schneerson. I en berømt historie, da Elsztain spurgte Rebbe om råd om at investere 15 millioner dollars i aktiemarkedet i 1991, rådede Rebbe ham til i stedet at fokusere på fast ejendom – et råd, der viste sig at være ekstraordinært fremsynet og rentabelt.

Elsztain er bredt anerkendt som en vigtig donor til Taglit-Birthright-projektet, der arrangerer uddannelsesrejser til Israel for unge engelsktalende jøder, og han bærer også titlen som præsident for Taglit-Birthright Israel i Argentina. Elsztains vigtigste forbindelse til Israel kom dog gennem hans store investering i IDB Holding Corp., et af Israels største konglomerater. Fra 2012 investerede han over 100 millioner dollars for at redde det kriseramte selskab fra den israelske forretningsmand Nochi Dankner.

Gennem sin kontrol over IDB havde Elsztain betydelige ejerandele i flere store israelske virksomheder. Disse omfattede Cellcom, landets største mobiloperatør, samt Shufersal (også kendt som Super-Sol), en af Israels førende supermarkedskæder. Elsztains investering i IDB blev beskrevet som hans »første store investering i Israel«. For den jødiske magnat markerede investeringen i Israel et personligt vendepunkt. Som han selv udtrykte det: »Den bedste del af mit liv begyndte, da jeg investerede i Israel.«

På trods af betydelige udfordringer og det endelige tab af kontrollen over IDB i 2020 fastholdt Elsztain sit engagement i Israel og sagde, at han investerer »for mine oldebørn« og betragter Israel som »et vidunderligt sted at investere«.

Det, der er særligt bemærkelsesværdigt, er imidlertid, hvor Milei og Elsztains baner krydser hinanden. Elsztain og Milei mødtes første gang på Llao Llao Forum i april 2023, en årlig samling af Argentinas forretningselite, som Elsztain var vært for på sit luksushotel i Bariloche. Dette møde i »Círculo Rojo« (Den Røde Cirkel) viste sig at være startskuddet til et tæt forhold. Den chilenske avis La Tercera rapporterede, at de to dannede et så stærkt bånd, at forretningsmanden nu betragtes som præsidentens nærmeste medarbejder.

Mest markant var Elsztains rolle som en vigtig åndelig forbindelse mellem Milei og det jødiske samfund, især den ortodokse Chabad Lubavitch-bevægelse. Flere kilder bekræfter, at Elsztain var den centrale figur, der introducerede Milei til Chabad-samfundet. Som en kilde forklarede til det argentinske digitale nyhedswebsted La Política Online: »Eduardo er nøglen til Chabad i Argentina.« Denne forbindelse blev faciliteret gennem rabbiner Tzvi Grunblatt, direktør for Chabad Argentina, der angiveligt »forbandt [Milei] med nogle store forretningsmænd«, herunder Elsztain.

Elsztain har fortsat tilbudt Milei vigtige platforme til at engagere sig med Argentinas forretningselite. Et bemærkelsesværdigt eksempel var 2024 Llao Llao Forum, hvor Elsztain var vært for Milei som hovedtaler foran et publikum af top-CEO’er.

Elsztains politiske aktiviteter er blevet kompliceret af hans involvering i flere højt profilerede internationale finansskandaler. I Panama Papers fra 2016 blev han nævnt som operatør af offshore-selskaber på De Britiske Jomfruøer og andre skattely i 1990’erne. Disse enheder blev angiveligt brugt til venezuelanske ejendomsinvesteringer og blev forvaltet i samarbejde med hans daværende forretningspartner Marcelo Mindlin.

Det følgende år afslørede Paradise Papers fra 2017 yderligere Elsztains brug af offshore-strukturer. Disse omfattede Latin America Capital Partners II LP i Bermuda, en fond med tilknytning til George Soros, samt Elsztain Realty Partners Master Fund LP og Dolphin Global Fund, der sidstnævnte er baseret på Isle of Man og har aktiver for 400 millioner dollars. Disse offshore-transaktioner afslørede også forbindelser til Luis Caputo, der var finansminister under præsident Mauricio Macri og nu er økonomiminister i Javier Mileis regering.

Bag den libertarianske teaterforestilling og de økonomiske reformer ligger en dybere aftale – en aftale, der siger mindre om populistisk oprør og mere om konsolidering af eliten. I Javier Mileis Argentina ser det ud til, at visse døre kun åbnes, hvis man kender den rigtige rabbiner.

---

Kilde

Fra The Occidental Observer; “Argentina’s “Libertarian” Revolution Was Brought to You by Chabad“. Oprindeligt udgivet d. 12. juli 2025.