Jeg har en stærk aversion mod neologismen »incel«, et sammensat ord for ufrivillig cølibat. Det forekommer mig at være et helt unødvendigt synonym for det, der altid har været kaldt »ungkarl« eller ugift mand. Da jeg voksede op i et samfund med kristne rester, lærte jeg religionens traditionelle lære om seksuel moral: Man kunne enten gifte sig eller forblive cølibat, og begge dele var legitime valg. De fleste mænd og kvinder foretrækker selvfølgelig at gifte sig. Engelskttalende folk i tidligere generationer yndede at citere et ordsprog af Dr. Samuel Johnson: »Ægteskabet har mange smerter, men cølibat har ingen glæder.« En læser i det 21. århundrede skal måske have det påpeget, at Johnson ikke primært tænkte på seksuel nydelse, selvom det måske var en del af hans mening. Han tænkte hovedsageligt på glæderne ved familielivet, kammeratskabet mellem mand og kone og tilfredsstillelsen ved at være forælder.
Hvis man spørger de to køn om de relative fordele ved cølibat og ægteskab, vil man ikke finde mange unge kvinder, der ikke ønsker at blive gift. Unge mænd er undertiden ikke så sikre på dette, på trods af at mænds seksuelle lyst (i den direkte forstand af lyst til samleje) er stærkere end kvinders. Hvorfor er ikke alle unge mænd lige så glade for at erklære deres ønske om ægteskab på samme måde som kvinder?
Fordi mænd ved, at ægteskabet indebærer ansvar. Det stiller store krav til dem om at forsørge deres familier. De skal kæmpe for at få og beholde et job, de måske ikke engang kan lide, arbejde hårdt og altid være et skridt foran konkurrenterne, der måske ønsker at overtage deres job. Og deres koner værdsætter måske ikke engang deres indsats. Det er måske forståeligt, at en ung mand tøver med at binde sig. Måske er han i tvivl om, hvorvidt kvinden vil være ham tro, især i en tid med en meget høj skilsmisserate, der i overvejende grad skyldes den såkaldt »naturligt monogame« køns ustadighed. I lyset af denne sidste omstændighed ville det måske være bedre at spørge, hvorfor der overhovedet er mænd tilbage, der vil binde sig. I øjeblikket er nogle mænd stadig villige til at risikere ægteskabet, men jeg er ikke sikker på, hvor længe det vil fortsætte.
Selvom brudgomme får »kolde fødder« lige før brylluppet (engang et populært emne for vittigheder), har de fleste mænd og kvinder gennem historien til sidst giftet sig. Frivilligt cølibat er en realitet, og kirken har altid betragtet det som et legitimt valg, men det er kun egnet for en minoritet af mænd og kvinder. Den katolske kirke beskriver det som et særligt kald.
Lad os nu vende tilbage til incels. Inden for rammerne af den traditionelle kristne seksualmoral, som netop er beskrevet, er en incel blot en mand, der gerne vil finde en kvinde, men som endnu ikke har gjort det. Som nævnt ovenfor er han det, man tidligere kaldte en ungkarl. Nogle kvinder vil måske stadig vælge ham, men indtil videre har ingen gjort det. Så hvorfor dukkede dette tilsyneladende meningsløse neologisme pludselig op for et par år siden?
Det opstod blandt unge voksne mænd, der observerede den amerikanske seksualitet omkring sig og kommenterede den hovedsageligt i online chatfora. Disse mænd var for unge til at huske det, jeg har kaldt »mere sex-hoaxet« fra 1970’erne, hvor mængden af sex, der var tilgængelig for mænd, blev fejlagtigt rapporteret og bredt antaget at være steget dramatisk. Disse yngre mænd får ikke deres ideer om, hvad der sker omkring dem, fra årtier gamle rygter, men fra det, de rent faktisk ser. Og det, de ser, er unge kvinder, der konkurrerer om en minoritet af meget attraktive mænd.
Som jeg har forklaret gentagne gange og udførligt andre steder, er det altid det, der sker, når monogami bryder sammen. Det er i det væsentlige identisk med det, naturforskere observerer i vilde primatflokke, hvor hannerne konkurrerer om at stige i hierarkiet, mens hunnerne konkurrerer om at parre sig med de øverste i hierarkiet – bortset fra at hunaber, der ikke kan tale, ikke kan klage over, hvor uretfærdigt hele processen er for dem. (”Hvorfor vil den alfa-bavian ikke ’binde sig’? Hvorfor vender han sig om og parrer sig med en anden hun på samme måde, som han parrede sig med mig? Alfa-bavianer er bare ikke noget værd!”)
Kvinder er nemlig det klagende køn. Det skyldes, at kvinder ofte finder andre – ofte mænd, men nogle gange også andre kvinder – der gerne vil hjælpe dem. Mænd kan måske slippe af sted med meget specifikke klager i situationer, der let kan afhjælpes (f.eks. »kan du skrue lidt ned for musikken?«), men enhver mand, der klager bredt og ofte, bliver hurtigt opfattet som svag eller krævende, måske endda feminin. Og af alle de ting, mænd ikke klager over, er det, de klager mindst over, deres manglende succes med kvinder. Det er sådan, at »mere sex-myten« fra 1970’erne kunne sprede sig så bredt og vare så længe: ingen mand turde modsige den.
Men tiden går. 1970’erne forsvinder ud af folks bevidsthed, og nye generationer fødes, som ikke kan huske den periode. Uundgåeligt vil folk begynde at indse, at der ikke er mere sex end før hippietiden i slutningen af 1960’erne. Især mindre attraktive unge mænd kan ikke længere lade sig narre af den forældede hype, fordi de ser kvinder konkurrere vildt om at få fat i en af de få »lækre« fyre, mens de ignorerer andre tilgængelige mænd som dem selv. De begynder at tale med andre unge mænd, der har observeret det samme.
Hvis en af disse uattraktive mænd skulle rådføre sig med en »hot« fyr, vil han måske blive overrasket over at høre bekymringer af en anden art: kvinder er for aggressive i disse dage. Mr. Hot kan endda blive tvunget til at bede visse piger om deres telefonnummer bare for at slippe af med dem! (Da han er en sund ung fyr, kan han dog lejlighedsvis give sig hen til tilfældige sexaffærer med kvindelige beundrere: se min artikel »Hooking Up«).
Som beskrevet i en nylig essay, mens jeg så terrorfasen af den seksuelle revolution udfolde sig i 1990’erne – med grumme feministiske kampagner mod chikanører, stalkere og datevoldtægtsmænd i fuld sving – spekulerede jeg på, hvad de unge mænd, der var målet for kampagnerne, tænkte om det hele. Som altid i sådanne tilfælde var de langt mere tavse end kvinderne og klagede enten meget lidt eller slet ikke over det, der i realiteten var en bred hadkampagne mod dem. Jeg formoder, at de må have haft travlt med det, unge mænd altid har travlt med: at lede efter en pige, men nu med den ekstra bekymring om at skulle undgå at blive anklaget for forskellige nyopfundne forbrydelser.
Så ved årtusindskiftet kom internettet, og mænd kunne anonymt skrive om deres bekymringer i online chatfora. Og se, de havde observeret nøjagtig det samme som jeg. De havde forsøgt at bejle til de samme unge kvinder, som blev opfordret til at anmelde dem som chikanører, stalkere og voldtægtsforbrydere. Og det viste sig, at det ikke havde været en behagelig oplevelse. Mange var faktisk blevet anmeldt og straffet for at have overtrådt nye og yderst vage regler og var ikke just glade. Jamen dog, hvem kunne have forudset det!
Disse unge mænd oplevede alt, hvad enhver med sund fornuft ville forvente, at unge mænd i en sådan hidtil uset situation ville opleve: De følte sig ydmygede og ensomme, og de kunne ikke forstå, hvorfor de blev behandlet som kriminelle, blot fordi de forsøgte at finde en kæreste. Mange var sårede. Mange var vrede. Nogle var vrede på de kvinder, der foragtede dem, men nogle så indflydelsen fra de feministiske harpyer på disse kvinder og lagde det meste af skylden der.
Disse mænd opfandt det fjollede nye udtryk, som jeg ikke kan lide, for at beskrive sig selv, nemlig incels, eller ufrivillige cølibatere. Det var ikke en god markedsføringsstrategi. Selvom de unge mænds bekymringer var legitime, sympatiserer folk kun med almindelige kvinder, der ikke kan finde en mand. Ingen sympatiserer med almindelige mænd, der ikke kan finde en kone. Sådanne mænd bliver ofte hånet, ofte på en grusom måde. Og det var præcis, hvad der skete i dette tilfælde. »Incel« blev hurtigt et moderigtigt skældsord. Enhver, der i dag ønsker at håne en mand, kalder ham blot en incel. Der kan selvfølgelig tilføjes mange nedværdigende detaljer: en ynkelig incel, der bor i kælderen hos sin mor, bruger hele dagen på at onanere til pornografi, er i dårlig form, ikke kan holde på et job… Skal jeg fortsætte?
Lad os vende tilbage til kvinderne. Mens nogle unge mænd måske tøver med at »binde sig« i et ægteskab, som jeg sagde, vil næsten alle kvinder fortælle dig, at de håber at blive gift. Lad os stoppe der. Definitionen af incel var, som vi bemærkede, en mand, der ikke har en kvinde, men gerne vil finde en. Betyder det ikke, at den unge kvinde, der gerne vil giftes, selv er en incel? Bortset fra at hun er en kvinde og ikke en mand, synes hun at passe perfekt til definitionen: hun vil gerne finde en partner, men har ikke (i hvert fald ikke endnu). Ingen latterliggør hende for det af én og kun én grund. Hun er en kvinde.
Lad os nu spørge, hvad der kræves af en ung mand for at blive en ægtemand. Hvis du spørger en ung kvinde, får du måske en lang liste over ønskværdige egenskaber, herunder, men ikke begrænset til: mindst 180 cm høj, tjener 100.000 dollars om året, atletisk og med en charmerende personlighed, følsom og respektfuld, god sans for humor osv. osv. Disse kvindelige ønskelister kan blive ret omfattende og komplicerede og udelukker ofte 99 procent af den mandlige befolkning, når man når til tredje eller fjerde punkt.
Men det er ikke det, jeg mener, når jeg spørger, hvad der kræves af en mand. Jeg tænker i langt mere beskedne baner. Faktisk vil jeg begrænse min egen liste over nødvendige egenskaber til blot to, som jeg tror, læserne vil være enige i er ganske rimelige. For det første må manden ikke allerede være gift. Man kan ikke gifte sig med en mand, der allerede er gift. Man kan selvfølgelig blive en elskerinde eller »hjemmebryder« (som man plejede at kalde det). Men det kan ikke anbefales, især ikke for en ung kvinde, der ønsker at blive gift frem for at være enlig mor. For det andet skal manden ønske at gifte sig med dig. Man kan ikke gifte sig med en mand mod hans vilje. Man kan ikke og bør ikke forsøge at gifte sig med en katolsk præst eller munk, der har aflagt løfte om livslang cølibat. Du kan ikke gifte dig med en tilfreds ungkarl, der simpelthen ikke er interesseret i ægteskab. Du kan ikke engang gifte dig med en mand, der måske gerne vil gifte sig med en pige på et eller andet tidspunkt, hvis den pige ikke tilfældigvis er dig.
Resultatet af disse to meget beskedne krav til en ægtemand er, at en kvinde kun kan gifte sig med en mand, hvis han er incel. Hvis han allerede har en kvinde, er han ikke længere cølibat. Hvis han ikke ønsker at tage en kvinde, er hans cølibat ikke ufrivilligt.
Jeg opfordrer alle kvindelige læsere til at genlæse og reflektere over de to ovenstående sætninger så længe, de har brug for, for at forstå pointen. Jeg venter gerne. Bemærk, at det ikke er empiriske generaliseringer, men logisk nødvendige sandheder.
Alligevel bruges »incel« nu i vid udstrækning som en fornærmelse, og ikke kun af mænd. jeg har også hørt kvinder glædeligt håne mænd med udtrykket. Og disse incels, som de foragter så meget, udgør hele deres pulje af potentielle ægtemænd. Hvordan tror læseren, at en mand vil reagere, når han bliver kaldt en ynkelig, kælderboende, pornoafhængig incel, som ingen kvinde nogensinde ville give tid af dagen? Skal vi forvente, at der straks kommer en vielsesring?
Mine kvindelige læsere vil måske svare, at de er ligeglade med, at den incel, de med glæde håner, ikke vil give dem en ring. Det kan delvis skyldes, at de stadig venter på den anden fyr, vi hentydede til ovenfor, som er over 180 cm høj, tjener 100.000 dollars om året og har alle de andre vidunderlige egenskaber, de insisterer på, hvis man nu kunne designe sin mand i stedet for at tage dem, som de er. Pointen er stadig, at de aldrig vil gifte sig med en mand, der ikke både er ugift og villig til at gifte sig, dvs. en incel. De må til sidst vælge en incel, hvis de overhovedet er seriøse med at blive gift, så hvis jeg var en kvinde, ville jeg ikke gå rundt og hælde hån over alle inceller, jeg mødte.
Her er et andet punkt at overveje: Da jeg voksede op, lærte mine forældre mig aldrig at gøre nar af de uheldige. Der er masser af almindelige kvinder, der har svært ved at finde en mand, men jeg har aldrig gjort grin med sådanne kvinder. At håne andre kan få dig til at føle dig bedre tilpas, og det er jo trods alt derfor, så mange mennesker gør det. Men det er ikke særlig stilfuldt. Det får ikke en kvinde til at lyde som en dame. Og nogle af os mænd afholder os fra at håne selv de uheldige af vores eget køn.
Ja, der er ensomme mænd derude. Nogle er ret uattraktive. Nogle bor stadig hos deres forældre, ikke kun på grund af deres egne mangler, men også på grund af økonomiske forhold, som de ikke har kontrol over. Nogle bor måske bogstaveligt talt i en kælder, selvom det nok ikke er tilfældet for de fleste. Nogle ser uden tvivl porno, er i dårlig form, har endnu ikke fundet et fuldtidsjob og står måske over for mange andre problemer og udfordringer, som du ikke engang kan forestille dig. Hvis du nyder at håne sådanne mænd, er jeg ikke din far og vil ikke forhindre dig i det. Jeg ønsker blot at påpege, at du aldrig vil finde en mand, medmindre det er blandt den gruppe mænd, der nu kaldes incels, hvor jeg bruger udtrykket i sin mest præcise og bogstavelige betydning som mænd, der endnu ikke har en kvinde, men gerne vil have en.
Og jeg må nævne endnu en ting, før jeg slutter. Vi ved alle, at skilsmisse nu er ekstremt almindeligt. De fleste skilsmisser bliver besluttet af kvinderne, ikke mændene, og det, der sker med mændene i skilsmissedomstolene og hos børnebidragsmyndighederne, kan være hårrejsende selv at læse om. Unge mænd er gradvist ved at finde ud af dette; det er trods alt ikke let at holde sådanne ting hemmelige. Rygtet siger, at et stigende antal mænd endelig er klar til at forpligte sig… til at forblive single resten af deres liv. Hvis jeg var en ung kvinde på dette marked, ville jeg være glad, hvis jeg kunne fange den grimmeste, mest ynkelige, mest forgældede, pornografiske, indavlede utilpassede person i byen, der stadig havde et fungerende sæt mandlige reproduktive organer.
Læs også
Kilde
Fra Counter-Currents; “Some Thoughts on Incels“. Oprindeligt udgivet d. 10. juli 2025.
Danmarks Frihedsraad 